Η ώρα για τον Γύρο της Ισπανίας έφτασε! Το Tour τελείωσε, το Giro ανήκει στο μακρινό παρελθόν, ήρθε το τέλος Αυγούστου για να χαρούμε λίγο Ιβηρική χερσόνησο… Vuelta a España (Tour of Spain), λοιπόν, από αυτό το Σάββατο. Η φετινή διαδρομή καλύπτει πάνω από 3.200 χλμ σε 21 stages.
Διαβάστε παρακάτω 7 λόγους για τους οποίους πρέπει να παρακολουθήσετε το Vuelta a España.
No Froome, No Thomas!
Αν βαρεθήκατε να βλέπετε παντού μπροστά σας τον Chris Froome και τον Geraint Thomas της Team Sky, τότε είστε τυχεροί. Κανείς από τους δύο δεν θα συμμετέχει φέτος στον αγώνα! Αυτό ανοίγει το δρόμο για πολλούς αθλητές που θέλουν να τελειώσουν τη σεζόν τους με μία νίκη. Βέβαια, η Sky δεν σκοπεύει να μείνει πίσω, στέλνοντας τους ταλαντούχους David de la Cruz, Tao Geoghegan Hart και Michal Kwiatkowski.
Πολλές μα πάρα πολλές ανηφόρες!
Οι διοργανωτές του Vuelta a España φαίνεται να αγαπούν τις ανηφόρες περισσότερο από κάθε ποδηλάτη, περιλαμβάνοντας μεγάλες ανηφόρες στο τελείωμα από 8 Stages. Το Stage 15 τελειώνει στο Lagos de Covadonga, με μία μεγαλειώδη ανηφόρα, ενώ το Stage 17 ολοκληρώνεται στο Monte Oiz με super- απότομη ανηφόρα.
Οι Κολομβιανοί
Με τόσες ανηφόρες, δεν είναι περίεργο που οι Κολομβιανοί τα πάνε καλά στον αγώνα. Ο Lucho Herrera, κέρδισε το 1987 τον αγώνα, αποτελώντας την πρώτη νίκη του έθνους σε Grand Tour. Το 2016, ο Nairo Quintana που κέρδισε τον αγώνα αλλά τερμάτισε 10ος στην τελική κατάταξη του Tour de France τον προηγούμενο μήνα, ηγείται της λίστας των Κολομβιανών συμμετεχόντων αυτή τη χρονιά.
Δεύτερες ευκαιρίες
Το Vuelta a España προσφέρει μια δεύτερη ευκαιρία για τους αναβάτες που θέλουν να τελειώσουν τη σεζόν με μια νίκη. Οι Richie Porte, Vincenzo Nibali και Rigoberto Uran απέτυχαν φέτος στο Tour de France και επιδιώκουν να επιστρέψουν με μία νίκη στο Vuelta. Ο Simon Yates κέρδισε τρία Stages στο περσινό Giro d’Italia και φορούσε το ροζ jersey για μεγάλο μέρος του αγώνα , πριν πέσει στη συνολική κατάταξη, τρεις ημέρες πριν το τέλος. Ο Ιταλός Fabio Aru, που κέρδισε το Vuelta το 2015 και ήλπιζε να κερδίσει το Giro φέτος, δεν κατάφερε καν να τερματίσει.
Peter Sagan
Ο Sagan δεν έχει αγωνιστεί στο Vuelta από το 2015. Ο Σλοβάκος αναβάτης, βρίσκεται ακόμη σε θεραπεία από ένα ατύχημα στο Tour de France, αλλά ο Sagan είναι ο Sagan…Και νιώθει υποχρεωμένος να συμμετάσχει στην τελευταία του μάλλον κούρσα με τη φανέλα του παγκόσμιου πρωταθλητή.
Οι Sepp και Rusty
Από τη Βορειοαμερικανική σκοπιά, το φετινό Tour de France ήταν απογοητευτικό. Το Vuelta φαίνεται πολύ πιο ελπιδοφόρο, με δύο ταλαντούχους Βορειοαμερικανούς να προετοιμάζονται σκληρά. Πρώτα υπάρχει ο Αμερικανός Sepp Kuss, που κάνει το ντεμπούτο του σε Grand Tour, αλλά έρχεται ως νικητής σε 3 stages του Tour of Utah. Έπειτα υπάρχει ο Καναδός Mike «Rusty» Woods, ένας πρώην δρομέας παγκόσμιας κλάσης που έκανε μια επιτυχή μετάβαση στην ποδηλασία. Ο Woods τελείωσε έβδομος στο περσινό Vuelta.
Τα παράδοξα
Κάτι περίεργο συμβαίνει σχεδόν πάντα στο Vuelta. Είτε πρόκειται για τον Andy Schleck και τον Stuart O’Grady που αποκλείστηκαν επειδή πάρταραν υπερβολικά το 2010, είτε για τον Vincenzo Nibali που κρατήθηκε από το αυτοκίνητο της ομάδας του το 2015 με αποτέλεσμα να αποκλειστεί ή η ομάδα Sunweb που έστειλε πέρσι τον Warren Barguil σπίτι του για παραβίαση κανόνων, το Vuelta μας θυμίζει πάντα ότι οι επαγγελματίες ποδηλάτες είναι και αυτοί άνθρωποι.
