Θεωρείται ένας από τους πιο δύσκολους και απαιτητικούς αγώνες ποδηλασίας δρόμου παγκοσμίως λόγω του μήκους και της απαιτητικής διαδρομής. Οι πιο επιτυχημένοι ποδηλάτες είναι ο Eddy Merckx με 5 νίκες και οι Moreno Argentin, Alexandro Valverde οι οποίοι κέρδισαν τον αγώνα 4 φορές.

Ο Alexandro Valverde αφιέρωσε την νίκη του στον αδικοχαμένο Michele Scarponi της Astana, ο οποίος βρήκε τραγικό θάνατο κατά την διάρκεια της προπόνησης του καθώς συγκρούστηκε με φορτηγό.

Ο Ισπανός πέρασε στο τελικό σπριντ τον Daniel Martin της Quick-Step Floors, ενώ τρίτος ήρθε ο Michal Kwiatkowski. O Valverde ανέβηκε για 2η φορά μέσα στην ίδια εβδομάδα στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου μετά την νίκη του στο La Fleche Wallonne και εδραιώνει την θέση του ως ένας από τους κορυφαίους αναβάτες των Κλασικών της Αρδανικής στην ιστορία, έχοντας ανέβει στο βάθρο τις περισσότερες φορές από οποιοδήποτε άλλο αναβάτη.

Τέλος, μετά την αφιέρωση της νίκης ο αναβάτης της Movistar θα δωρίσει και όλα του τα κέρδη από τον αγώνα στην οικογένεια του Michele Scarponi.

The post Κερδίζει για 4η φορά ο Valverde το Liège–Bastogne–Liège! (+video με στιγμιότυπα από τον αγώνα) appeared first on Sela.

Ο “La Flèche Wallonne” κλείνει φέτος τα 80 του χρόνια, πρόκειται για έναν μονοήμερο αγώνα κατηγορίας UCI World Tour που διοργανώνεται στο Βέλγιο. Συγκριτικά με τους άλλους μονοήμερος έχει μικρότερη διαδρομή, 200 χιλιομέτρων, αλλά αυτό δεν επηρεάζει σε καμία περίπτωση την σπουδαιότητα του ο οποίος συνήθως τελειώνει με καταπληκτικές επιθέσεις στο φημισμένο Mur de Huy, μία ανάβαση “σπαστήρι” για τα πόδια με μήκος 1.300 μέτρα, μέση κλίση τα 9.3% και μέγιστη κλίση που ξεπερνάει τα 25%!!

Μετά τον Amstel Gold Race, o La Flèche Wallonne είναι ο δεύτερος από τους τρεις “Ardennes Classics”. Ξεκινάει από την πόλη Charleroi και τελειώνει μετά από δύο κυκλάκια (ένα μικρό και ένα μεγάλο) γύρω από την πόλη Huy. Οι αθλητές στο πρώτο κυκλάκι περνάνε από την κορυφή Mur de Huy και προετοιμάζονται για το τί τους περιμένει στο τελευταίο μεγάλο κύκλο ο οποίος περνάει από τις κορυφές Côte de Peu d’Eau, Côte de Haut-Bois, Côte de Thon, Côte de Bonneville, Côte de Bohissau, Côte de Ahin και καταλήγει στη κορυφή Mur de Huy.

Οι αθλητές που θέλουν να διεκδικήσουν την νίκη πρέπει να βρίσκονται στους πρώτους 15 όταν ο αγώνας προσεγγίσει την κορυφή Mur de Huy αλλιώς το πιο πιθανό είναι να χάσουν την επαφή με το γκρουπ. Οι νικητές συνήθως κάνουν τις επιθέσεις τους στα 300 τελευταία μέτρα. Δεν είναι απαραίτητη μόνο ή τέλεια φυσική κατάσταση αλλά και το σωστό timing του πότε θα κάνει κάποιος την επίθεση του. Αν η επίθεση γίνει νωρίς οι πιθανότητες να πιαστεί είναι μεγάλες, κανείς δεν αφήνει κανέναν στους μονοήμερους!

Τα τελευταία χρόνια η Ισπανία είναι αυτή που έχει τις περισσότερες νίκες, κερδίζοντας τον αγώνα τις τελευταίες 4 φορές. Ο Philippe Gilbert είναι ο τελευταίος Βέλγος που κέρδισε τον αγώνα το 2011.

Τί έγινε το 2015;

Για δεύτερη συνεχόμενη φορά ο Alejandro Valvedre (Movistar) έκανε την τέλεια επίθεση την κατάλληλη στιγμή στο Mur de Huy νικώντας για τρίτη φορά τον αγώνα μπροστά από τους Julian Alaphilippe (Etixx-QuickStep) και Michael Albasini (Orica GreenEdge). Ο αγώνας είχε πολλά πεσίματα βγάζοντας εκτός αρκετά από τα φαβορί του αγώνα όπως τον Daniel Martin και τον Philippe Gilbert. Ο νικητής του Γύρου Γαλλίας, Chris Froome, επίσης είχε πτώση αλλά τελικά κατάφερε να τερματίσει.

The post Spring Classics: 80o La Flèche Wallonne! appeared first on Sela.

Το όνομα Amstel Gold Race δεν είναι καθόλου τυχαίο, καθώς η γνωστή ζυθοποιία έχει αναλάβει ως χορηγός του αγώνα από το 1966, την πρώτη χρονιά δηλαδή που πραγματοποιήθηκε.

Αν και η Ολλανδία φημίζεται για τους επίπεδους και γεμάτους αέρα δρόμους, ο Amstel Gold Race διασχίζει το ορεινό κομμάτι της Λιμβουργίας και τερματίζει στην κορυφή του “Cauberg”. Η συνολική απόσταση του αγώνα είναι τα 250 χιλιόμετρα. Υπάρχουν πάνω από 30 μικρά ανηφοράκια τα οποία κάνουν το έργο των ποδηλατών πολύ δύσκολο. Τα 25 καλύπτονται στα τελευταία 165 χιλιόμετρα με τα 8 να έρχονται μόλις στα 45 πριν τον τερματισμό. Οι ποδηλάτες έχουν πολύ λίγο χρόνο για να ξεκουραστούν από την κάθε προσπάθεια που σημαίνει πως μόνο οι “δυνατότεροι” θα έχουν μια ευκαιρία για την νίκη. Η τακτική των ομάδων παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο για το ποιος θα αναδειχθεί νικητής.

Οι υποψήφιοι νικητές θα πρέπει να κρατηθούν μέχρι το Cauberg και να κάνουν την επίθεση τους εκεί την σωστή ώρα. Αν φύγουν νωρίτερα, άλλοι αθλητές μπορεί να ακολουθήσουν και στην συνέχεια να κάνουν την δική τους επίθεση. Αν φύγουν πολύ αργά μπορεί να μην καταφέρουν να “πιάσουν” τους ήδη ξεκολλημένους. Μόνο ένας θα απολαύσει την παγωμένη Amstel στο βάθρο των νικητών!

The post Spring Classics: 51ος Amstel Gold Race! appeared first on Sela.

Το Harelbeke είναι ένας αγώνας που έχει ξεχωρίσει για διάφορους λόγους. Από την αμφιλεγόμενη σεξιστική αφίσα πέρυσι μέχρι τη φυσική ομορφιά και τους πιο δύσκολους λιθόστρωτους Φλαμανδικούς δρόμους.

Η διαδρομή έχει αλλάξει λίγο φέτος και έτσι από τα 215χλμ μειώθηκε στα 205χλμ καθώς και τα ανηφορικά κομμάτια από τα 17 έγιναν 15 χλμ. Ισως ένας αγώνας λιγάκι πιο εύκολος (sic) από ότι τον έχουμε συνηθίσει….Στο Ε3 συμμετέχουν μερικοι από τους καλύτερους αναβάτες. Ας ρίξουμε μια ματιά από την πρόσφατη λίστα νικητών η οποία μαρτυρεί και την ποιότητα των αναβατών που συνήθως  συμμετέχουν. Ο Fabian Cancellara (Trek-Segafredo) έχει τρεις νίκες στο παρελθόν, στις έξι φορές που συμμετείχε, ο Tom Boonen (Etixx-QuickStep) κατέχει το ρεκόρ των πέντε νικών, ο Peter Sagan (Tinkoff) επικράτησε το 2014. Και πέρυσι ο Geraint Thomas (Team Sky) – απών φέτος- απέδειξε την ποιότητα του με τη νίκη του με μία κλασική σόλο κίνηση κατά την διάρκεια του αγώνα.

Αντίστοιχα, μια σειρά από αστέρια θα αγωνιστούν και φέτος, προσπαθώντας να βάλουν τα δυνατά τους για να δείξουν ποιος είναι αυτός που θα ξεχωρίσει. Τρεις από τους πρώην νικητές θα επιδιώξουν να προσθέσουν ακόμα μια νίκη στο ενεργητικό τους. Ο Cancellara έρχεται έχοντας ήδη κερδίσει στο Strade Bianche και στο time-trial στο Tirreno Adriatico. Ο Sagan που ακόμα προσπαθεί μια νίκη με τα χρώματα του ουράνιου τόξου στην φανέλα του και ο Boonen μέλος της Etixx-QuickStep, με υποστήριξη από πολλούς δυνατούς αναβάτες στο ρόστερ της.

Τέλος ο Geraint Thomas χάνει τον αγώνα διότι θα συμμετάσχει στο Volta a Catalunya. H Team Sky κατεβαίνει με μια ισχυρή ομάδα με τον νεοεισερχόμενο Louk Rowe, παρά το ότι η ομάδα ξεκίνησε την σεζόν της αργότερα από το συνηθισμένο.

Η συνέχεια επί των οθονών μας…

The post Spring Classics-Το Harelbeke E3 ξεκινά! appeared first on Sela.