Το μεγαλύτερο δώρο που θα μπορούσε να κάνει η πρωτεύουσα της Κολομβίας, Μπογκοτά, στους κατοίκους της που αγαπούν την ποδηλασία είναι η Ciclovia. Για επτά ώρες, κάθε Κυριακή, η πόλη κλείνει πάνω από 100 χιλιόμετρα δρόμων και τους αποδίδει σε πεζούς και ποδηλάτες!
Η ιδέα της Ciclovia ξεκίνησε στην Μπογκοτά, περίπου 40 χρόνια πριν. Μιλάμε για μια ιδέα που είχε εξαπλωθεί σε πόλεις σε όλο τον κόσμο, όπως η Οτάβα, το Μεξικό και το Παρίσι, αλλά ξεκίνησε επίσημα στην Κολομβία όταν οι δρόμοι παραδόθηκαν στους ποδηλάτες μια Κυριακή στα μέσα της δεκαετίας του 1970, προκειμένου να ενθαρρυνθεί η ποδηλασία σε ασφαλές περιβάλλον.
Οι ντόπιοι θυμούνται χαρακτηριστικά μια εποχή που ο τότε δήμαρχος της πόλης ήθελε να βάλει ένα τέλος στη Ciclovia και ήρθε αντιμέτωπος με τους κατοίκους ολόκληρης της πόλης. Σήμερα, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι κάθε Κυριακής, ακριβώς όπως ένα πιάτο ταμάλε (τοπικό πρωινό με ρύζι, κοτόπουλο, χοιρινό, αυγά και λαχανικά τυλιγμένα σε φύλλα φοίνικα).
Στις 7 π.μ. ακριβώς, οι δρόμοι κλείνουν και ένα πλήθος ποδηλατών κατεβαίνει από τα βόρεια προάστια της πόλης και κατευθύνεται προς τη La Septima, μία από τις μεγαλύτερες λεωφόρους της Μπογκοτά, μέσω της δημοφιλούς συνοικίας Zona Rosa.
Οι εκτιμήσεις του αριθμού των ανθρώπων που συμμετέχουν κάθε εβδομάδα ποικίλλουν από ένα με δύο εκατομμύρια και η πόλη γεμίζει με ποδήλατα βουνού, δρόμου, καθώς και παιδικά ποδήλατα με βοηθητικές ρόδες! Υπάρχουν ποδηλάτες που κάνουν πετάλι ντυμένοι από πάνω μέχρι κάτω με ποδηλατικές στολές και άλλοι που φορούν απλά τις σαγιονάρες τους. Επίσης, υπάρχουν εκατοντάδες λάτρεις του τζόγκινγκ και δεκάδες άνθρωποι που κάνουν πατίνια παράλληλα με τους ποδηλάτες. Πολλοί από τους παρευρισκόμενους φέρνουν μαζί τους στη βόλτα τα σκυλιά τους, μικρά και μεγάλα. Κάθε λίγες εκατοντάδες μέτρα κατά μήκος του δρόμου βρίσκονται μηχανικοί, έτοιμοι να επισκευάσουν οποιαδήποτε βλάβη, καθώς και μικροπωλητές με καρότσια γεμάτα σνακ και ποτά.
Πλησιάζοντας προς το κέντρο της πόλης, η διαδρομή περνά μέσα από το καταπράσινο Parque Nacional. Εκεί, μηχανικοί και πωλητές συγκεντρώνονται σε μια γραμμή κατά μήκος της άκρης του δρόμου ενώ εκατοντάδες άνθρωποι συμμετέχουν στη Recrovia, ένα πρόγραμμα με δωρεάν μαθήματα αεροβικής γυμναστικής και χορού. Σε καμία άλλη στιγμή δεν πρόκειται να δείτε τους κατοίκους της Μπογκοτά τόσο χαλαρούς.
Πέρα από τους ποδηλάτες, υπάρχουν ανάμεσα τους φύλακες, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για τον έλεγχο της διαδρομής. Την πρώτη φορά που η πόλη θέλησε να προσλάβει φύλακες για την Ciclovia, έκαναν αίτηση μόλις είκοσι άτομα. Σήμερα τα βιογραφικά φτάνουν τα 1.500!
Μέσω της La Candelaria, η Ciclovia λειτουργεί μάλιστα και ως μια περιήγηση στα καλύτερα αξιοθέατα της Μπογκοτά. Περνάει μπροστά από το περίφημο Χρυσό Μουσείο της πόλης, το οποίο περιέχει τη μεγαλύτερη συλλογή στον κόσμο του προ-ισπανικού χρυσού και καταλήγει στην Ευρωπαϊκών προδιαγραφών κεντρική πλατεία Plaza de Bolivar, η οποία είναι περικυκλωμένη από επιβλητικά οικοδομήματα.
Μετά απ’όλα αυτά τι γνώμη έχετε για την Ευρωπαϊκή Ημέρα χωρίς ποδήλατο στις ελληνικές πόλεις που γίνεται αφορμή για να μαλώνουμε μεταξύ μας;