Η United Parcel Service ξεκίνησε το 1907 να κάνει τις διανομές με ποδήλατα. Το 2012 ξεκίνησε πιλοτικά ξανά η διανομή δεμάτων με ποδήλατα στο Αμβούργο της Γερμανίας. Δεν ήταν απλά ποδήλατα όμως. Ηλεκτρικά υποβοηθούμενα τρίκυκλα με το όνομα “Cargo-Cruiser”.
Πριν λίγο καιρό ξεκίνησε το ίδιο πιλοτικό πρόγραμμα -αλλά μόνο με ένα τρίκυκλο ποδήλατο- και στο Portland των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σύμφωνα με την UPS στα πλεονεκτήματα της χρήσης των τρίκυκλων ποδηλάτων περιλαμβάνεται η μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, μείωση των κυκλοφοριακών συμφορήσεων και φυσικά είναι πιο φτηνά στην χρήση τους από κάποιο μηχανοκίνητο όχημα -ακόμη και από αυτά που κινούνται με αέριο.
Το τρίκυκλο που θα χρησιμοποιηθεί στο Portland μπορεί να κινηθεί είτε μόνο με την ανθρώπινη ενέργεια, είτε μόνο από τους ηλεκτροκινητήρες που φέρει, είτε από έναν συνδυασμό και των δύο. Το παρμπρίζ μπροστά προστατεύει τον υπάλληλο διανομής από τις καιρικές συνθήκες. Όπως συμβαίνει και στο Αμβούργο, ο υπάλληλος θα παραλαμβάνει τα δέματα από ένα κεντρικό σημείο ώστε να μην χρειάζεται να ταξιδεύει μέχρι την άλλη μεριά της πόλης που βρίσκονται οι κεντρικές αποθήκες της εταιρίας.
Οι διανομή των δεμάτων ξεκίνησε από την 21η Νοεμβρίου και θα συνεχίσει καθ’ όλη την προκαθορισμένη περίοδο των δοκιμών. Κατά την περίοδο αυτή, η UPS θα λάβει σοβαρά υπ’ όψιν της πολλούς παράγοντες με την αξιοπιστία, την ενσωμάτωση του οχήματος στις υπάρχουσες υποδομές αλλά και την αποδοχή του από τους κατοίκους. Αν τα αποτελέσματα είναι θετικά τότε πολύ πιθανό η UPS να βγάλει περισσότερα τρίκυκλα στους δρόμους του Portland αλλά και σε άλλες πόλεις των ΗΠΑ μέσα στο 2017.
