Όσο περισσότερο ασχολείται κάποιος με το ποδήλατο, τόσο ψάχνει για το πως θα πάει πιο γρήγορα. Πέρα από το προφανές που είναι η σκληρότερη και περισσότερη προπόνηση, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες -μερικοί από τους οποίους δεν είναι καθόλου προφανείς- οι οποίοι επηρεάζουν την ταχύτητα στο ποδήλατο, όταν κινείται στην άσφαλτο. Εσύ ξέρεις ποιοι είναι αυτοί οι παράγοντες; Αν όχι, στρώσου…
Η οπισθέλκουσα/αντίσταση (drag) είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που δεν σας αφήνει να πάτε πιο γρήγορα. Πρόκειται για την δύναμη αντίστασης στην κίνηση και υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν την δύναμη αυτή.
Μηχανικές αντιστάσεις. Πρόκειται για τις μικρότερες αντιστάσεις που αντιμετωπίζει κάποιος στο ποδήλατο και τις περισσότερες φορές είναι σταθερές. Επιπροσθέτως, δεν υπάρχουν μεγάλες διαφορές από ποδήλατο σε ποδήλατο, αλλά γίνονται αρκετά εμφανείς μεταξύ ποδηλάτων διαφορετικών κατηφοριών τιμής αλλά και είδους. Στις μηχανικές αντιστάσεις περιλαμβάνονται τα ρουλεμάν του ποδηλάτου και η μετάδοση. Η αλυσίδα είναι η μεγαλύτερη πηγή αντίστασης και μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει οι εταιρίες να εξαλείψουν τις δυνάμεις που δημιουργεί η αλυσίδα, καθώς στην σημερινή της μορφή προσφέρει την βέλτιστη απόδοση. Το καλύτερο που μπορεί να κάνει κάποιος ώστε να ελαχιστοποιήσει τις μηχανικές αντιστάσεις είναι να έχει ένα καθαρό και καλά λιπασμένο ποδήλατο!
Μας κάνει το ελαφρύτερο ποδήλατο πιο γρήγορους ή είναι πλασίμπο;
Επαφή του ποδηλάτου με τον δρόμο. Φυσικά σε αυτό ευθύνονται τα ελαστικά και αυτά μόνο. Ίσως πρόκειται για τον πιο σημαντικό παράγοντα όσον αφορά την μείωση της ταχύτητας σας. Αυτό συμβαίνει διότι ένα πνευματικό ελαστικό (αυτό που εσωτερικά του έχει αέρα), στο σημείο επαφής του με το έδαφος δημιουργείται ένα επίπεδο σημείο, γνωστό και ως σημείο επαφής -contact patch. Σχεδόν όλο το βάρος του αναβάτη περνάει μέσω των ελαστικών στον δρόμο, πράγμα το οποίο μεταφράζεται σε περίπου 2 εκατοστά σημείο επαφής για κάθε ελαστικό. Όσο ρολάρει το λάστιχο, η αρχή της επιφάνειας επαφής κινείται και αυτή. Σε κάθε περιστροφή, το ελαστικό παραμορφώνεται. Η παραμόρφωση αυτή του ελαστικού οδηγεί σε αυξημένη τριβή η οποία είναι και η υπεύθυνη για την μείωση της ταχύτητας. Δεν υπάρχουν πολλά που μπορείτε να κάνετε, πέρα από το να ρυθμίζετε σωστά την πίεση του αέρα πριν από κάθε βόλτα/προπόνηση!
Πως να ρυθμίσεις την πίεση των ελαστικών, στο ποδήλατο δρόμου!
Απώλεια πίεσης αέρα ελαστικών λόγω μεγάλης διαφοράς με το περιβάλλον (ώσμωση). Οι σαμπρέλες μπορεί να χάσουν έως και 10 psi κάθε μέρα, κάτι το οποίο πολλές φορές δεν είναι εμφανές ή κατανοητό στον δρόμο, παρά μόνο αν μετρήσουμε την πίεση. Η μικρή αυτή απώλεια πίεσης επηρεάζει την αντίσταση κύλισης και ως αποτέλεσμα, την επιτάχυνση το στρίψιμο και την ταχύτητα σας. Ελαστικά και σαμπρέλες καλύτερης ποιότητας έχουν μικρότερες απώλειες πίεσης, οπότε την επόμενη φορά που θα χρειαστείτε σαμπρέλα και λάστιχα σκεφτείτε να αναβαθμιστείτε!
Πολύ υψηλή πίεση ελαστικών. Δεν είναι μόνο τα ξεφούσκωτα ελαστικά τα οποία μπορεί να σας κρατάνε πίσω, αλλά και τα πολύ φουσκωμένα ελαστικά. Ίσως είναι δύσκολο να το καταλάβετε αυτό αλλά πιστέψτε μας ισχύει. Συμβαίνει διότι όταν ένα ελαστικό είναι πολύ φουσκωμένο δεν απορροφά τις ανωμαλίες του οδοστρώματος και αναπηδάει χάνοντας για ελάχιστα κλάσματα του δευτερολέπτου την επαφή με τον δρόμο. Η μέγιστη πίεση που γράφει στο πλάι το ελαστικό σας, δεν είναι για να την χρησιμοποιείτε αλλά δηλώνει μέχρι ποια πίεση μπορεί να δουλέψει απροβλημάτιστα το λάστιχο.
6 συμβουλές για να γίνετε πιο αεροδυναμικοί!
Μη σωστά/κακώς ρυθμισμένο ποδήλατο. Κακή ρύθμιση των φρένων και ταχυτήτων, τροχοί που θέλουν ακτινολόγηση, φθαρμένη μετάδοση. Όλα αυτά «κλέβουν» από την απόδοση σας, άρα μειώνουν και την ταχύτητα σας. Για παράδειγμα, κακορυθμισμένες ταχύτητες οι οποίες δεν αλλάζουν με το άγγιγμα και χρειάζονται 2 και 3 περιστροφές των ποδιών μέχρι να εμπλακούν σημαίνουν χαμένες πεταλιές άρα και χαμένη απόδοση. Σκεφτείτε κάθε φορά που αλλάζετε ταχύτητα να χρειάζεται να κάνετε 2-3 πεταλιές μέχρι να εμπλακεί. Πάει την χάσατε την ανηφόρα! Επίσης λάθος ή κακώς ρυθμισμένα φρένα, ή τροχοί που χρειάζονται ακτινολόγηση σημαίνουν αυξημένες τριβές, άρα και μειωμένη απόδοση.
Πρόσθετο βάρος. Το βάρος σε ένα ποδήλατο είναι αρκετά σημαντικό αν και οι διαφορές πολλές φορές δεν είναι αντάξιες των χρημάτων που δαπανούνται. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως θα πρέπει να έχετε το ποδήλατο σας -και εσάς- φορτωμένους σαν μουλάρια. Πριν αρχίσετε να ξοδεύετε λεφτά για να αναβαθμίσετε και να ελαφρύνετε το ποδήλατο σας, μειώστε το βάρος σας χάνοντας τα περιττά κιλά. Έπειτα, αφήστε στο σπίτι ότι δεν χρειάζεται να έχετε μαζί σας στο ποδήλατο. Ίσως οι διαφορές να είναι της τάξεως των 200-300 γραμμαρίων σε αυτά που κουβαλάτε, αλλά σκεφτείτε να τα κουβαλάτε όλα αυτά για 100+ χιλιόμετρα!
Αεράτα ρούχα. Καλώς η κακώς ο αέρας είναι ο μεγαλύτερος εχθρός του ποδηλάτη καθώς είναι η πηγή της περισσότερης αντίστασης. Βέβαια είναι κάτι το οποίο δεν μπορείτε να αποφύγετε, αλλά φυσικά, μπορείτε να το ελαχιστοποιήσετε. Εφαρμοστά ρούχα, κλειστό κράνος και άλλες τέτοιες λεπτομέρειες θα σας δώσουν το πλεονέκτημα έναντι των υπολοίπων, ενώ θα δείτε και εσείς να ανεβαίνουν οι ταχύτητες σας χωρίς κόπο.
Γιατί τον χειμώνα είμαστε πιο αργοί πάνω στο ποδήλατο;
Θερμοκρασία αέρα. Ίσως σας φανεί περίεργο αλλά η θερμοκρασία επηρεάζει πάρα πολύ απόδοση σας. Εάν τα πόδια δεν έχουν ζεσταθεί καλά ή αν η εξωτερική θερμοκρασία δεν τα επιτρέπει να ζεσταθούν δεν μπορούν να αποδώσουν το πλήρες των δυνατοτήτων τους. Το ίδιο ισχύει και τις πολύ θερμές ημέρες όπου τα πόδια ζεσταίνονται πολύ περισσότερο από το φυσιολογικό και επίσης δεν αποδίδουν. Επίσης όσο περίεργο και αν σας φαίνεται οι διαφορές της θερμοκρασίας επηρεάζουν την πυκνότητα του αέρα. Όταν ο αέρας είναι κρύος τότε υπάρχουν περισσότερα μόρια ανά κυβικό μέτρο, γι’ αυτό όταν έχει κρύο ζοριζόμαστε περισσότερο για να κρατήσουμε σταθερή απόδοση, σε σύγκριση με μια ανοιξιάτικη ημέρα.
